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IMPRESSÃO 3D, QUANDO QUISER
Apresentado no workshop de Fabricação Avançada da ESA, esta barra de polímero rígido de 1,5 m de comprimento foi produzida usando uma impressora 3D muito menor do que é.
A impressora é capaz de imprimir peças de dimensões ilimitadas em uma única direção. É uma versão de demonstração terrestre da tecnologia de impressão 3D que se destina, em última análise, ao uso a bordo da Estação Espacial Internacional.
O engenheiro de manufatura avançada da ESA, Advenit Makaya, explica: “Desenvolvendo soluções de fabricação fora da Terra para peças grandes, em um processo humano contexto de exploração como aqui e mais tarde para peças estruturais de espaçonaves será essencial para aumentar a sustentabilidade e robustez de futuras missões espaciais.”
Conhecido como Projeto IMPERIAL, o objetivo é desenvolver métodos de fabricação fora da Terra que superem as restrições de construção das impressoras 3D atuais, permitindo fácil construção e manutenção a bordo para aumentar a autossuficiência de futuras missões espaciais.
“Com esta atividade, superamos uma das principais limitações da impressão 3D – o volume de construção – enquanto usando uma impressora 3D compacta capaz de processar termoplásticos de alto desempenho”, diz Ugo Lafont, especialista em materiais da ESA. “Esta é uma grande conquista que ampliará o campo de aplicação deste processo de fabricação sob demanda.”
O projeto está sendo realizado para a ESA por um consórcio liderado por OHB na Alemanha, com Azimut Space na Alemanha, Athlone Institute of Technology na República da Irlanda e BEEVERYCREATIVE em Portugal desenvolvendo a impressora 3D.
Antonella Sgambati, gerente de projetos da OHB System AG em Bremen observa: “A fabricação de filamentos fundidos com polímeros de alto desempenho já demonstrou não ser afetado por um ambiente de gravidade reduzida, abrindo caminho para novos desafios, como a possibilidade de imprimir peças ilimitadas em uma direção ou então explorar a produção em lote. No âmbito do projeto, novas lacunas tecnológicas foram identificadas e cobertas por testes de desenvolvimento e prototipagem na BEEVERYCREATIVE, o que levou a essa conquista única, trazendo a fabricação fora da Terra um passo mais próximo.”
“Inovar dentro de um grupo de trabalho , – o consórcio e responsáveis técnicos da ESA – que cooperam plenamente e criam sinergias, tem sido um grande prazer,” diz Aurora Baptista, CEO da BEEVERYCREATIVE.
BEEVERYCREATIVE compartilhou o vídeo da impressão de teste aqui.
Artigo original: Site da ESA
Projeto: IMPERIAL
